Phân loại và tiến hóa Gấu đen Bắc Mỹ

Nguồn gốc

Gấu đen với gấu nâu. Gấu đen nhỏ hơn, hộp sọ ít lõm hơn, vuốt ngắn hơn và không có bướu vai

Mặc dù sống ở Bắc Mỹ, gấu đen Mỹ không có quan hệ gần gũi với gấu nâu và Gấu trắng Bắc Cực; nghiên cứu di truyền cho thấy chúng tách ra từ một tổ tiên chung khoảng 5,05 triệu năm trước.[4] Các loài gấu đen Mỹ và gấu đen châu Á (gấu ngựa) được coi là các loài chị em, và có quan hệ gần gũi với nhau hơn so với các loài gấu khác.[4][5]. Gấu chó cũng được tách ra từ nhánh này tương đối gần đây.[6]

Loài gấu nhỏ nguyên thủy Ursus abstrusus là hóa thạch lâu đời nhất của chi Ursus được biết đến ở Bắc Mỹ, cách đây 4,95 Ma.[7] Điều này cho thấy U. abstrusus có thể là tổ tiên trực tiếp của gấu đen Mỹ, mà nó đã tiến hóa ở Bắc Mỹ.[4] Mặc dù Wolverton và Lyman vẫn coi U. vitabilis là loài "tiền thân của gấu đen hiện đại", nó cũng được đặt trong loài U. americanus.[8][9]

Tổ tiên của gấu đen Mỹ và gấu ngựa tách ra khỏi loài gấu chó từ khoảng 4,58 Ma. Gấu đen Mỹ sau đó tách ra khỏi gấu ngựa khoảng 4,08 Ma.[4][10] Các hóa thạch gấu đen Mỹ sớm nhất, nằm tại Cảng Kennedy, bang Pennsylvania, rất giống với loài gấu ngựa,[11] mặc dù các mẫu vật muộn hơn đã có kích thước tăng lên tương đương với gấu xám Bắc Mỹ.[12] Từ thế Holocen đến nay, gấu đen Mỹ dường như đã bị thu hẹp về kích thước,[4] nhưng điều này đã gây tranh cãi vì những vấn đề với niên đại của những mẫu hóa thạch này.[9]

Gấu đen Mỹ đã sống cùng một thời kỳ với gấu mặt ngắn (Arctodus simus và A. pristinus) và gấu đeo kính Florida (Tremarctos floridanus). Những con gấu này đã tiến hóa từ những con gấu di cư từ châu Á đến Bắc Mỹ các đây khoảng 7-8 Ma.[13] Gấu mặt ngắn được cho là loài ăn thịt nhiều hơn và gấu đeo kính Florida ăn thực vật nhiều hơn,[14] trong khi những con gấu đen Mỹ là động vật ăn tạp sống trên cây, giống như tổ tiên của châu Á của chúng. Lối sống của gấu đen cho phép nó khai thác các loại thực phẩm đa dạng hơn và được xem như là một lý do tại sao, chỉ một mình nó trong số 3 chi này sống sót mặc dù sự thay đổi khí hậu và hệ thực vật trong suốt thời kỳ băng hà cuối cùng, khi mà những loài săn mồi khác, chuyên biệt hơn ở Bắc Mỹ bị tuyệt chủng. Tuy nhiên, cả hai chi Arctodus và Tremarctos đã sống sót qua nhiều thời kỳ băng hà khác. Sau đó những loài gấu tiền sử này đã bị tuyệt chủng trong thời kỳ băng hà cuối cùng cách đây 10.000 năm, và gấu đen Mỹ có lẽ là loài gấu duy nhất có mặt ở Bắc Mỹ cho đến khi có sự xuất hiện của gấu nâu ở phần còn lại của châu lục này.[12]

Các phân loài

Gấu đen màu nâu quế trong công viên quốc gia Yellowstone, Hoa Kỳ

Có tất cả 16 phân loài của gấu đen được công nhận theo liệt kê dưới đây.[2][15]

Ursus americanus altifrontalis

Tên thường gọi: Gấu đen Olimpic

Phân bố: bờ biển phía tây bắc (Thái Bình Dương) từ trung tâm British Columbia tới miền bắc California và phía bắc Idaho

Ursus americanus amblyceps

Tên thường gọi: Gấu đen New Mexico

Phân bố: Colorado, New Mexico, miền tây Texas và nửa phía đông của bang Arizona tới phía bắc Mexico, phía đông nam Utah

Ursus americanus americanus

Tên thường gọi: Gấu đen miền đông

Phân bố: Đông Montana đến bờ biển Đại Tây Dương, phía nam và phía đông của Alaska và Canada đến Đại Tây Dương và phía nam Texas; được cho là ngày càng tăng ở một số vùng; phổ biến ở miền đông Canada và Hoa Kỳ bất cứ nơi nào mà môi trường sống thích hợp được tìm thấy

Mô tả: Đó là một trong số các phân loài lớn nhất và gần như tất cả chúng đều có màu đen

Ursus americanus californiensis

Tên thường gọi: Gấu đen California

Phân bố: Vùng núi phía nam California qua trung tâm Valley tới miền nam Oregon

Mô tả: Có thể sống ở các vùng khí hậu khác nhau, trong rừng mưa ôn đới ở miền Bắc và vùng cây bụi ở miền Nam. Một số lượng nhỏ có đặc trưng bộ lông màu nâu quế

Ursus americanus carlottae

Tên thường gọi: Gấu đen Nữ hoàng Chalote

Phân bố: Đảo Haida Gwaii/Nữ hoàng Chalote và Alaska

Mô tả: Thường lớn hơn so với các đối tác lục địa với một hộp sọ và răng hàm lớn, và chỉ được thấy với bộ lông đen

Ursus americanus cinnamomum

Tên thường gọi: Gấu lông quế

Phân bố: Idaho, tây Montana, Wyoming, miền đông Washington, Oregon và đông bắc Utah

Mô tả: Có màu lông nâu hoặc nâu đỏ, kiểu màu quế

Ursus americanus emmonsii

Tên thường gọi: Gấu sông băng

Phân bố: phía đông nam Alaska; quần thể ổn định

Mô tả: Phân biệt bởi lông hai bên sườn của nó có màu xám bạc với ánh màu xanh

Ursus americanus eremicus

Tên thường gọi: Gấu đen Mexico

Phân bố: đông bắc Mexico và vùng biên giới Mỹ với bang Texas. Rất có nguy cơ tuyệt chủng

Mô tả: Thường xuyên nhất được tìm thấy trong Vườn quốc gia Big Bend và vùng sa mạc biên giới với Mexico. Số lượng ở Mexico chưa được biết, nhưng được cho là rất thấp

Ursus americanus floridanus

Tên thường gọi: Gấu đen Florida

Phân bố: Florida, miền Nam Georgia và Alabama

Mô tả: Có một cái mũi màu nâu sáng và bộ lông màu đen sáng bóng. phổ biến với một miếng vá trắng trên ngực. Con đực trung bình nặng 136 kg

Ursus americanus hamiltoni

Tên thường gọi: Gấu đen Newfoundland

Phân bố: Newfoundland

Mô tả: Thường lớn hơn thân các họ hàng đất liền, kích thước thay đổi từ 90–270 kg và trung bình là 135 kg. Chúng cũng nằm trong số những con gấu có chu kỳ ngủ đông dài nhất ở Bắc Mỹ. Thích tìm kiếm thức ăn trong các cánh đồng của các loài việt quất

Ursus americanus kermodei

Gấu đen Kermode lông trắng

Tên thường gọi: Gấu Kermode

Phân bố: bờ biển miền trung của British Columbia

Mô tả: Khoảng 10% dân số của phân loài này có bộ lông màu trắng hoặc màu kem do gen lặn và được gọi là gấu Kermode hoặc gấu thần. Còn lại 90% là gấu đen có màu bình thường